压敏电阻在电路中的电压保护作用，一般可以与保险丝配合作雷击或其它的过压保护。

  通常用于防雷;过电压发生时，压敏电阻会被击穿，呈现短路状态，从而将其两端电压钳位在较低水平。

  同时短路引起的过流将烧毁前方保险管或迫使空气开关跳闸，从而强制切断电源。

  压敏电阻是无法提供完整的电压保护的，压敏电阻所能承受的能量或功率是有限，不能提供持续性的过电压保护。

  持续的过电压会破坏保护装置压敏电阻，并对设备造成损害，并可能有着火的危险。

  
  压敏电阻不能提供保护的部分还有:开机时的冲击电流、短路时的过电流、电压突降等情况。

  这些情况需要其他方式的防护此外也有少数保护装置会侦测电源电压，如超过危险限度时会以继电器将电源切离。