热敏电阻有广泛的应用，包括电视、火灾报警和过热保护。它在开关电源中的作用不可忽视。热敏电阻在开关电源中的作用是什么？
当开关电源启动时，220伏交流电由保险丝和热敏电阻整流，然后对电容器充电。电容器的特点是瞬时充电电流最大，因此会冲击前面整流二极管、的保险丝，容易造成损坏。为了提高电源设计的安全系数，通常在保险丝被保险后增加电阻来限制电流。电阻器越大，限流效果越好，但是电阻器消耗的电能越大。

  开关电源启动后，限流电阻不起作用，反而会浪费电能。为了达到更好的限流效果和节约电能，电流开关电源通常采用负温度热敏电阻进行限流(吸收浪涌电流)。负温度热敏电阻的特点是温度越高，电阻越小。在常温下，电阻一般为8~10欧姆，相对较大。启动时，它起着更好的限流作用。启动电源后，工作电流通过热敏电阻，使其发热。热敏电阻的电阻值大大降低(约1~2欧姆)，从而使启动电源后热敏电阻的功耗降至最低。
  开关电源启动后，为了减少限流电阻的消耗，除负温度热敏电阻外，还有继电器(电源启动后，短路限流电阻两端闭合)。在索尼电视中，双向硅电路被专门使用。电源启动后，工作电流下降到一定值，双向硅导通，从而使限流电阻两端短路，将限流电阻的消耗降低到0。
事实上，热敏电阻在开关电源中的作用是一种温度控制，可以达到很好的限流效果，避免开关电源启动过程中电流过快或过大造成的损失。