PTC热敏电阻可用于工业温度测量和控制，也可用于汽车某一部位的温度检测和调节。当超过居里点温度时，电阻增加，从而限制电流的增加。因此，电流的降低导致元件温度的降低，电阻值的降低会一次又一次地增加电路电流和元件温度，因此它具有将温度保持在特定范围内的功能，还起到开关的作用。热敏电阻温度计的精度可达0.1℃，感温时间小于10s。

1950年出现了PTC热敏电阻，1954年又出现了以钛酸钡为主要材料的PTC热敏电阻。PTC热敏电阻可用于工业温度测量和控制，也可用于汽车某一部位的温度检测和调节。它还广泛应用于民用设备中，如控制瞬时热水器的水温、空调和冷库的温度、利用自身的加热进行气体分析和风力涡轮机等。PTC热敏电阻除了用作加热元件外，还可以起到“开关”的作用。它有三个功能：敏感元件、加热器和开关，称为“热敏电阻开关”。电流通过元件后，温度升高，即加热体的温度升高。当超过居里点温度时，电阻增加，从而限制电流的增加。因此，电流的降低导致元件温度的降低，电阻值的降低会一次又一次地增加电路电流和元件温度，因此它具有将温度保持在特定范围内的功能，还起到开关的作用。NTC（负温度系数）是指热敏电阻的电阻随温度升高呈指数下降且具有负温度系数的现象和材料。该材料是半导体陶瓷，由两种或两种以上金属氧化物（如锰、铜、硅、钴、铁、镍和锌）充分混合、形成和烧结而成。它可以制成负温度系数（NTC）的热敏电阻。其电阻率和材料常数随材料组成比例、烧结气氛、烧结温度和结构状态的变化而变化。现在也有以碳化硅、硒化锡和氮化钽为代表的非氧化物NTC热敏电阻材料。热敏电阻温度计的精度可达0.1℃，感温时间小于10s。它不仅适用于粮仓温度计，还适用于食品储藏、医药卫生、科学农业、海洋、深井、高原、冰川等领域的温度测量。