压敏电阻相对受保护的可控硅电子元件而言，具有很高的阻抗(数兆欧姆)，瞬间过压发生时(超过压敏电阻击穿电压)，压敏电阻阻抗会变得仅有几个欧姆，造成短路，保险丝熔断，负载上的电子元件因此而受到保护。主要用途：防雷，过压保护。
压敏电阻用字母“MY”表示，如加J为家用，后面的字母W、G、P、L、H、Z、B、C、N、K分别用于稳压、过压保护、高频电路、防雷、灭弧、消噪、补偿、消磁、高能或高可靠等方面。压敏电阻虽然能吸收很大的浪涌电能量，但不能承受毫安级以上的持续电流，在用作过压保护时必须考虑到这一点。压敏电阻的选用，一般选择标称压敏电压V1mA和通流容量两个参数。
①所谓压敏电压，即击穿电压或阈值电压。指在规定电流下的电压值，大多数情况下用1mA直流电流通入压敏电阻器时测得的电压值，其产品的压敏电压范围可以从10-9000V不等。可根据具体需要正确选用。
②所谓通流容量，即最大脉冲电流的峰值。(定义：环境温度为25℃，
规定的冲击电流波形和规定的冲击电流次数，压敏电压的变化不超过±10%时的最大脉冲电流值)。为了延长器件的使用寿命，ZnO压敏电阻所吸收的浪涌电流幅值应小于手册中给出的产品最大通流量。然而从保护效果出发，要求所选用的通流量大一些好。如手头产品的通流量不能满足使用要求时，可将几只单个的压敏电阻并联使用，并联后的压敏电压不变，其通流量为各单只压敏电阻数值之和。要求并联的压敏电阻伏安特性尽量相同，否则易引起分流不均匀而损坏压敏电阻。
