压敏电阻又称变阻器、变阻体或突波吸收器，是一种具有显著非欧姆导体性质的电子元件，电阻值会随外部电压而改变。
因此它的电流-电压特性曲线具有显著的非线性。防雷压敏电阻广泛的被应用在电子线路中，来防护因为电力供应系统的暂态电压突波所可能对电路的伤害。
当高压来到时，防雷压敏电阻的电阻降低而将电流予以分流，因而保护了敏感的电子元件。
因为如果氧化锌防雷压敏电阻器不能耐受过电压或长时间的工频电压，一定会发生短路和击穿失效。
防雷压敏电阻微观上是有氧化锌晶粒和其表面包裹的晶界低熔点物质组成，发生热击穿大电流，首先是晶界物质发生液化废话。
从而晶粒间短路氧化锌晶粒的阻值很低的，表观上就防雷压敏电阻短路了
压敏电阻在电路中的电压保护作用，一般可以与保险丝配合作雷击或其它的过压保护。
通常用于防雷过电压发生时，压敏电阻会被击穿，呈现短路状态，从而将其两端电压钳位在较低水平。
同时短路引起的过流将烧毁前方保险管或迫使空气开关跳闸，从而强制切断电源。
一般来说它损坏后对其它元件影响不大。只检查与之相连的电路元件即可。如果是击穿性损坏那将会把保险丝烧断，压敏电阻在电路中起到“操作过电压”保护的作用。
