压敏电阻的失效模式通常是短路，为了防止压敏电阻的失效造成电源短路而起火，可以在每个压敏电阻上串联一个温度保险管或热脱离机构。
温度保险管应与压敏电阻有良好的热耦合，当压敏电阻失效高阻抗短路时，它所产生的热量把温度保险管熔断。
从而使失效的压敏电阻与电路分离，确保设备的安全。
当较高的工频暂时过电压作用在压敏电阻上时，可能使压敏电阻瞬间击穿短路低阻抗短路，而温度保险管还来不及熔断，还可能起火。
为避免这种现象发生，可在每个压敏电阻上再串联一个耐冲击工频保险丝。
也可以把压敏电阻与陶瓷气体放电管串联使用，正常工作时陶瓷气体放电管不导通，压敏电阻没有漏电流，可以大大延长使用寿命。
受浪涌冲击时，陶瓷气体放电管首先击穿，然后由压敏电阻限制浪涌电压，总的残压为两者之和，略有增大冲击过去后，由于压敏电阻限制了电流。
放电管不能维持导通而熄弧，恢复为正常工作状态。
当压敏电阻短路失效后，因陶瓷气体放电管流过很大的工频电流也会很快失效。
但它的失效模式绝大多数是开路，因而不易引起火灾。
