压敏电阻的最大特点是当加在它上面的电压低于它的阀值"UN"时，流过它的电流极小。
相当于一只关死的阀门，当电压超过UN时，流过它的电流激增，相当于阀门打开。
利用这一功能，可以抑制电路中经常出现的异常过电压，保护电路免受过电压的损害。
压敏电阻器是一种具有瞬态电压抑制功能的元件，可以用来代替瞬态抑制二极管、齐纳二极管和电容器的组合。
压敏电阻器可以对IC及其它设备的电路进行保护，防止因静电放电、浪涌及其它瞬态电流而造成对它们的损坏。
使用时只需将压敏电阻并接于被保护的IC或设备电路上，当电压瞬间高于某一数值时，压敏电阻器阻值迅速下降，导通大电流。
从而保护IC或电器设备；当电压低于压敏电阻器工作电压值时，压敏电阻阻值极高，近乎开路，因而不会影响器件或电器设备的正常工作。
压敏电阻虽然能吸收很大的浪涌电能量，但不能承受毫安级以上的持续电流，在用作过压保护时必须考虑到这一点。
