热敏电阻是一种电阻值随温度变化而发生显著变化的敏感元件。它能把热(温度)直接转化为电。在工作温度范围内，电阻随温度升高而增大的热敏电阻称为正温度系数热敏电阻。反之称为负温度系数热敏电阻。由这种半导体制成的热敏电阻非常稳定，可以直接在空气中使用。目前，各国生产的大部分负温度系数热敏电阻都是由这种合成氧化物半导体制成的。
热敏电阻是一种电阻值随温度变化而发生显著变化的敏感元件。它能把热(温度)直接转化为电。在工作温度范围内，电阻随温度升高而增大的热敏电阻称为正温度系数热敏电阻。反之称为负温度系数热敏电阻。热敏电阻器早在三十年代就出现了，但由于稳定性差、工艺复杂，该产品一直没有得到广泛应用。1940年以后，将一些过渡金属氧化物按一定比例混合，形成烧结，得到负温度系数较高的半导体rest。由这种半导体制成的热敏电阻非常稳定，可以直接在空气中使用。目前，各国生产的大部分负温度系数热敏电阻都是由这种合成氧化物半导体制成的。
热敏电阻是做什么的?具有正温度系数的金属材料，用于制作正温度系数的热敏电阻，如铂电阻。1954年以后，在有限的温度范围内出现了以钛酸钡为主要材料的正温度系数热敏电阻。20世纪60年代初，研制出了在某一温度区电阻急剧降低的负温度热敏电阻。同时，一些国家还生产了以氧化钒为主体的玻璃热敏电阻和锗硅热敏电阻。1967年以后，国外引进了薄气味的热敏电阻。
热敏电阻除了具有阻值随温度变化明显等特点外，还具有体积小、响应快、使用方便等优点，广泛应用于工业、农业、交通运输、科研、军事技术等领域，解决各种技术难题。随着现代先进技术的发展，特别是航天技术的发展，极大地促进了热敏电阻的生产和发展。
