与一般的固定电阻不同，它属于可变电阻的范畴，广泛应用于各种电子元件中。与使用纯金属的电阻温度计不同，热敏电阻中使用的材料通常是陶瓷或聚合物。热敏电阻由半导体材料制成，大多具有负温度系数，即电阻随温度的升高而减小。温度变化会引起较大的电阻变化，因此它是最灵敏的温度传感器，热敏电阻的主要特点是灵敏度高。其电阻温度系数比金属大10～100倍以上，可检测10～6℃的温度变化；工作温度范围宽。
热敏电阻是敏感元件。热敏电阻的电阻值会随着温度的变化而变化。与一般的固定电阻不同，它属于可变电阻的范畴，广泛应用于各种电子元件中。与使用纯金属的电阻温度计不同，热敏电阻中使用的材料通常是陶瓷或聚合物。温度越高，正温度系数热敏电阻的电阻值越大，负温度系数热敏电阻的电阻值越低。它们属于半导体器件。热敏电阻通常在有限的温度范围内达到较高的精度，通常为-90℃~130℃；热敏电阻是发展较早、种类较多、发展成熟的敏感元件。热敏电阻由半导体陶瓷材料组成。热敏电阻由半导体材料制成，大多具有负温度系数，即电阻随温度的升高而减小。温度变化会引起较大的电阻变化，因此它是最灵敏的温度传感器，热敏电阻的主要特点是灵敏度高。其电阻温度系数比金属大10～100倍以上，可检测10～6℃的温度变化；工作温度范围宽。常温装置适用于-55℃~315℃，高温装置适用于315℃以上温度，低温装置适用于-273℃~55℃；体积小，能够测量其他温度计无法测量的生物体内空隙、空洞和血管的温度；使用方便，电阻值可在0.1~100kΩ之间任意选择；它易于加工成复杂形状，并可大量生产；稳定性好，过载能力强。
