PTC(正温度Coeff1Cient)是一种热敏电阻现象或材料，在一定温度之下电阻急剧增加，并具有正温度系数，可作为一种特殊的恒温传感器。该材料是以BaTiO_3、SrTiO_3或PbTiO_3为主要成分的烧结体，加入少量Nb、Ta、Bi、Sb、Y、La等氧化物，控制原子价使其半导体化。半导体化BaTiO 3等材料简称为半导体(体)瓷。同时加入Mn、Fe、Cu、Cr的氧化物和其他提高正电阻温度系数的添加剂，采用普通陶瓷工艺成型和高温烧结成半导体钛酸铂及其固溶体。以获得热敏电阻材料的正向特性。它的温度系数和居里点温度随成分和烧结条件（特别是冷却温度）的变化而变化。
钛酸钡晶体属于钙钛矿型结构，是一种铁电材料，纯钛酸钡是一种绝缘材料．在钛酸钡材料之中加入微量稀土元素，进行适当热处理之后，在居里温度邻近，电阻率陡增几个数量级，产生PTC效应，此效应与BaTiO3晶体的铁电性及其在居里温度邻近材料的相变有关．钛酸钡半导瓷是一种多晶材料，晶粒间存在着晶粒间界面．该半导瓷当达到某一特定温度或电压，晶体粒界就发生变化，从而电阻急剧变化．。
钛酸钡半导瓷的PTC效应起因于粒界（晶粒间界）．对于导电电子来说，晶粒栋界面相当于一个势垒．当温度低时，由于钛酸钡之内电场的作用，导致电子极容易越过势垒，则电阻值较小．当温度升高到居里点温度（即临界温度）邻近时，之内电场受到破坏，它不能帮助导电电子越过势垒．这相当于势垒升高，电阻值突然增大，产生PTC效应．钛酸钡半导瓷的PTC效应的物理模型有海望表面势垒模型、丹尼尔斯等人的钡缺位模型和叠加势垒模型，它们分别从不同方面对PTC效应作出了合理解释．。
PTC热敏电阻除用作加热元件之外，同时还能起到“开关”的作用，兼有敏感元件、加热器和开关三种功能，称之为“热敏开关”，如图2和3所示．电流通过元件之后引起温度升高，即发热体的温度上升，当超过居里点温度之后，电阻增加，从而限制电流增加，于是电流的下降导致元件温度降低，电阻值的减小又使电路电流增加，元件温度升高，周而复始，因此具有使温度保持在特定范围的功能，又起到开关作用．利用这种阻温特性做成加热源，作为加热元件应用的有暖风器、电烙铁、烘衣柜、空调等，还可对电器起到过热保护作用。
NTC（Negative Temperature Coeff1Cient）是指随温度上升电阻呈指数关系减小、具有负温度系数的热敏电阻现象和材料．该材料是利用锰、铜、硅、钴、铁、镍、锌等两种或两种超过的金属氧化物进行充分混合、成型、烧结等工艺而成的半导体陶瓷，可制成具有负温度系数（NTC）的热敏电阻．其电阻率和材料常数随材料成分比例、烧结气氛、烧结温度和结构状态不同而变化．现在还出现了以碳化硅、硒化锡、氮化钽等为代表的非氧化物系NTC热敏电阻材料。
