PTC热敏电阻通常根据内部材料分为陶瓷PTC和聚合物PTC。PTC热敏电阻是典型的温度敏感电阻元件。PTC在工厂始终显示零功率电阻Rmin，通常为毫欧级，相当于开关的闭合状态。由于PTC在负载电路中串联，无论极性如何，PTC电阻的快速增加将有效地限制整个电路的工作电流，从而有效地保护负载免受烧毁。大约1分钟后，PTC内部的热量消散并冷却，然后自动恢复到初始电阻Rmin。因此，PTC也被称为可恢复保险丝，或自恢复保险丝、自复位过电流保护器等。
PTC热敏电阻通常根据内部材料分为陶瓷PTC（CPTC）和聚合物PTC（PPTC）。PTC热敏电阻是典型的温度敏感电阻元件。当其内部温度超过一定值（居里温度）时，其电阻随温度的升高而逐渐增大。由于这种PTC具有电阻值瞬时跳变的特性，因此通常用于电气产品的过电流保护
我们知道，对于导体，其电阻值为R。当流过导体的电流为I，持续时间为t时，然后，导体产生的热量Q可以用焦耳定律计算出来：Q=I^2*r*t。可以看出，导体产生的热量与流过导体的电流I的平方成正比，也就是说，只要电流稍微增加，产生的热量Q就会急剧增加
在正常运行期间，由于工作电流IH很小，流过PTC的电流产生的热量不足以达到居里点。PTC在工厂始终显示零功率电阻Rmin，通常为毫欧级（具体数据因PTC系列而异），相当于开关的闭合状态。一旦流经PTC的电流是正常工作电流IH的两倍，PTC中积累的热量达到居里点，电阻值将立即跳至Rmax。从宏观角度来看，这相当于开关断开。当然，如果开关真的断开，电阻值是∞. 一般来说，Rmax/Rmin的比值至少为10^4倍
由于PTC在负载电路中串联，无论极性如何，PTC电阻的快速增加将有效地限制整个电路的工作电流，从而有效地保护负载免受烧毁。当电源断开时，整个电路的电流消失。大约1分钟后，PTC内部的热量消散并冷却，然后自动恢复到初始电阻Rmin。因此，PTC也被称为可恢复保险丝，或自恢复保险丝、自复位过电流保护器等。
