电阻的阻抗对电流的流动性会产生抑制，导致在电压下降（压降）。电阻器广泛应用于电气和电子线路设计。
在电气或电子电路设计中，电阻器可构建一个已知的压降或电流-电压的关系。
如果电路中，电流是已知（电流测量安培A），则电阻器可用于创建一个已知的电势差（电压差），电势差与电流成正比。
相反，在电路中，如果两个节点的电压降（电位差）是已知，则电阻器可用于创建一个已知的电流，电流与电势差成正比。
电阻器可分为提供固定电阻器、可变电阻器、滑线电阻器、滑动变阻器、滑动电阻、或可调电阻器。
可调电阻器通常是指变阻器，或电位器。电阻值表示单位为欧姆，符号为Ω。
衰减器，是由两个或两个以上电阻器组成的网络电阻，又称为分压器。
终端电阻器，是一个特殊的电阻包或电阻块，常用于确保整体电路讯号的稳定性。
终端电阻的作用像滤波器，可消除由众多电缆线和设备所产生的电器噪声。
