电阻器是耗能元件。电流通过电阻时，一部分电转化为热，电阻的温度升高。使用时，通过电阻的电流过大或电阻两侧的电压过高，电阻会因过热而损坏。因此，各种电阻指定一个标称功率。如果低于额定功率，电阻的寿命会长，如果在安全超负荷的情况之下使用，轻的会缩短寿命，重的会烧坏电阻。电阻器长期工作所允许的最大功率是以瓦为单位的额定功率。在电子生产之中，如果电路之中没有具体的记录，通常可以使用1/8W或1/4W电阻。
电阻器是耗能元件。电流通过电阻时，一部分电转化为热，电阻的温度升高。使用时，通过电阻的电流过大或电阻两侧的电压过高，电阻会因过热而损坏。因此，各种电阻指定标称功率（也称为额定功率）。如果低于额定功率，电阻的寿命会长，如果在安全超负荷的情况之下使用，轻的会缩短寿命，重的会烧坏电阻。电阻器长期工作所允许的最大功率是以瓦（W）为单位的额定功率。电阻器一般分为1/16W、1/8W、1/4W、1/2W、1W、2W、5W、10W等。电阻器在使用中所消耗的实际功率必须小于其额定功率。在电子生产之中，如果电路之中没有具体的记录，通常可以使用1/8W或1/4W电阻。
为了保证电器的电流不超过额定值或实际工作所需的规定值，保证电器的正常工作，通常可在电路之中串联一个可变电阻器。当这个电阻的大小改变时，电流的大小也会改变。我们把这种能够限制电流大小的电阻称为限流电阻。
主电路需要同时连接几个不同额定电流的电气装置时，可在额定电流较小的电气装置两侧各接一个电阻。电阻器的作用是分流。另外，在缺少电压表测电阻的实验设计之中，将分流电阻r与被测电阻并联，用电流表测量主线电流和分流电阻r的电流，利用并联分流公式可求出被测电阻的阻值。如果你只有一个电流表，你也可以通过将电流表连接到干的或不同的支路之上来测量I和（或和或和）。
一般来说，额定电压值都标在电气设备之上。如果电源高于用电设备的额定电压，用电设备不能直接接电源。在这种情况之下，将电器串联一个适当的电阻值，分担一部分电压，电器就能在额定电压之下工作。我们称这种类型的电阻为分压电阻。当电流通过电阻器时，电能的全部（或部分）转化为内能。将电能转化为内能的电气设备称为电热设备。如电烙铁、电炉、电饭煲、暖风机等。
