那些电阻不能改变的称为固定电阻。可变电阻值称为电位器或可变电阻。理想的电阻器是线性的，即通过电阻器的瞬时电流与施加的瞬时电压成正比。如果一个电阻器具有无穷大或很大的电阻，则连接该电阻器的电路可被认为是开路的，电流为零。电阻的主要作用是阻止电流的流动。，是指“电阻值”为100欧姆的电阻器，通常简称为欧姆。其他常用的电阻单位是千欧姆(kΩ)和兆欧姆(MΩ)。
一种由电阻材料制成的两端电子装置，具有结构形式，在电路中起限制电流的作用，那些电阻不能改变的称为固定电阻。可变电阻值称为电位器或可变电阻。理想的电阻器是线性的，即通过电阻器的瞬时电流与施加的瞬时电压成正比。
低功率电阻器通常由塑料外壳内的碳膜制成，而高功率电阻器通常是线绕电阻器，它是由高电阻率的电线缠绕在瓷心上制成的。如果一个电阻器的电阻接近零欧姆(例如，两点之间导线的大截面)，则该电阻器对电流没有阻碍作用，连接该电阻器的电路短路，电流无限大。如果一个电阻器具有无穷大或很大的电阻，则连接该电阻器的电路可被认为是开路的，电流为零。
工业上常用的电阻器介于这两个极端之间，具有一定的电阻，可以通过一定的电流，但电流不像短路时那么大。电阻的限流效应类似于连接在两根大直径管之间的小直径管的限流效应。电阻，英文名电阻，通常缩写为R，它是导体的一种基本性能，与导体的尺寸、材料、温度有关。欧姆定律说，I=V/R，那么R=V/I，电阻的基本单位是欧姆，用希腊字母“Ω”，有这样一个定义:导体加一伏电压，产生一个安培对应的电阻电流。
电阻的主要作用是阻止电流的流动。事实上，“电阻”指的是一种特性，当我们提到电子产品中的电阻时，我们指的是像电阻器这样的组件。
