电扇电容一般分为启动电容和工作电容两类。启动电容是在电动机启动时辅助电机启动，当电机启动后就不起作用了；工作电容是在辅助电机启动之后仍然协助电机运行，即仍然起作用。电风扇的电容一般是都启动电容。
电容在里面通过改变启动绕组线圈的电流相位启动电机。因为电风扇大多是单相的，而直接用单相电无法产生一个足够的启动磁场，也无法维持良好的运转。所以这种电动机一般都有两个绕组，就是主绕组和辅助绕组。
主绕组直接并入电路，辅助绕组经过电容器后串入电路。这样辅助绕组就有一个角度差。而电容器则起到移相的作用，让相位出现一个偏离，这样相当于获得了2相电，而且相位不同，就可以将转子启动起来，然后主绕组维持磁场让他运转，辅绕组继续推动，使其不因为外力作用而停下来。
