压敏电阻主要应用于瞬态过电压保护，但是它的类似于半导体稳压管的伏安特性，还使它具有多种电路元件功能。
例如可用作：直流高压小电流稳压元件，其稳定电压可高达数千伏以上，这是硅稳压管无法达到的。
保护用压敏电阻的基本性能：保护特性，当冲击源的冲击强不超过规定值时，压敏电阻的限制电压不允许超过被保护对象所能承受的冲击耐电压。
寿命特性有两项，一是连续工作电压寿命。
即压敏电阻在规定环境温度和系统电压条件应能工作规定的时间。
二是冲击寿命，即能承受规定的冲击的次数。
压敏电阻介入系统后，除了起到"安全阀"的保护作用外，还会带入一些附加影响。
这就是压敏电阻所谓"二次效应"，它不应降低系统的正常工作性能。
