电感具有阻止交流电通过而让直流电顺利通过的特性。
直流信号通过线圈时的电阻就是导线本身的电阻压降很小;当交流信号通过线圈时，线圈两端将会产生自感电动势。
自感电动势的方向与外加电压的方向相反，阻碍交流的通过，所以电感器的特性是通直流、阻交流，频率越高，线圈阻抗越大。
电感在电路中经常和电容器一起工作，构成LC滤波器、LC振荡器等。
电感又被成为电抗器，两者之间随着有着紧密的联系但是还有有很大的不同之处的。
电感的结构类似于变压器，但只有一个绕组。
如果电感中没有电流通过，则它阻止电流流过它;如果有电流流过它，则电路断开时它将试图维持电流不变。
电感又称扼流器、电抗器、动态电抗器。
在电子设备中，我们经常可以看到有许多磁环与连接电缆构成一个电感它是电子电路中常用的抗干扰组件。
对于高频噪声有很好的屏蔽作用，故被称为吸收磁环，由于通常使用铁氧体材料制成，所以又称铁氧体磁环。
