电容器是两个导体，它们彼此靠近，彼此绝缘。滤波电容器是指安装在整流电路两侧的一种储能装置，用于降低交流脉动的纹波系数，提高直流输出的效率和平稳性。因为滤波器电路需要储能电容器具有大的电容。因此，大多数滤波电路使用电解电容。电解电容器因使用电解质作为电极（负极）而得名。
滤波电容器用于电力整流电路之中滤除交流元件。使输出直流更加平滑。而对于精密电路，此时往往采用并联电容电路的组合，以提高滤波电容的工作效果。
低频滤波电容器主要用于市电滤波或变压器整流之后的滤波，其工作频率为与市电一致的50Hz。高频滤波电容器主要工作在开关电源整流之后的滤波器之中，其工作频率从几千赫兹到几万赫兹。滤波电容在开关电源之中起着非常重要的作用。如何正确选择滤波电容器，特别是输出滤波电容器的选择，是每个工程师都非常关心的问题。
50 Hz工频电路之中使用的普通电解电容器的脉动电压频率只有100 Hz，充放电时间在毫秒级。为了获得更小的脉动系数，所需的电容高达数十万微法拉。因此，普通低频铝电解电容器的目标是增加电容。的主要参数，它的优缺点。开关电源中的输出滤波电解电容器的锯齿波电压频率高达几万赫兹，甚至几十兆赫。此时，电容已不是主要指标，衡量高频铝电解电容器质量的标准是“阻抗—频率”特性。要求在开关电源的工作频率范围之内具有较低的等效阻抗，同时对半导体器件工作时产生的高频尖峰信号具有良好的滤波效果。
普通的低频电解电容器在10，000赫兹大约开始出现电感，不能满足开关电源的要求。开关电源专用的高频铝电解电容器有四个端子。正极铝片的两端分别抽出作为电容器的正极，负极铝片的两端也分别抽出作为负极。电流从四端电容器的一个正极流入，通过电容器，然后从另一个正极流向负载。从负载返回的电流也从电容器的一个负极流入，然后从另一个负极流向电源的负极。
