聚合物PTC热敏电阻常被称为自恢复熔断器。由于其独特的正温度系数电阻特性，非常适用于过流保护装置。热敏电阻是电阻值对温度非常敏感的电阻，又称半导体热敏电阻。其最基本的特点是电阻值随温度的变化而显著变化，伏安曲线呈非线性，采用热敏电阻测温。由于热敏电阻传感器的电阻值较大，因此可以忽略连接导线的电阻和接触电阻。因此，热敏电阻传感器可以应用于数千米的远距离温度测量，而测量电路大多采用桥式电路。

这种电阻器具有一系列特殊的电性能。其最基本的特点是电阻值随温度的变化而显著变化，伏安曲线呈非线性，采用热敏电阻测温。作为热敏电阻传感器，其结构简单，价格低廉。无外保护层的热敏电阻只能在干燥的地方使用；密封热敏电阻不怕潮气侵蚀，可在恶劣环境下使用。由于热敏电阻传感器的电阻值较大，因此可以忽略连接导线的电阻和接触电阻。因此，热敏电阻传感器可以应用于数千米的远距离温度测量，而测量电路大多采用桥式电路。

温度补偿，热敏电阻传感器可以补偿一定温度范围内某些元件的湿度。比如动圈表表头的动圈是铜线做的，温度升高，电阻增大，造成温度误差。因此，可以将负温度系数热敏电阻与动圈回路中的锰铜丝电阻并联，再与补偿元件串联，以抵消内部温度变化引起的误差。