聚合物PTC热敏电阻是一种直热式、阶跃式热敏电阻，其电阻变化过程与其自身的发热和散热有关，因此其维持电流、动作电流和动作时间受环境温度的影响。当环境温度和电流处于a区时，热敏电阻的加热功率大于散热功率，当环境温度和电流处于b区时，加热功率小于散热功率，聚合物PTC热敏电阻可以重复使用，因为电阻可以恢复。面积和厚度较小的热敏电阻恢复相对较快；面积和厚度较大的热敏电阻恢复相对较慢。

聚合物PTC热敏电阻是一种直热式、阶跃式热敏电阻，其电阻变化过程与其自身的发热和散热有关，因此其维持电流(ihold)、动作电流(itrip)和动作时间受环境温度的影响。当环境温度和电流处于a区时，热敏电阻的加热功率大于散热功率，当环境温度和电流处于b区时，加热功率小于散热功率，聚合物PTC热敏电阻可以重复使用，因为电阻可以恢复。电阻器一般在十几秒到几十秒之间就能恢复到初始值1.6倍左右的水平，此时热敏电阻器的维持电流已恢复到额定值，可再次使用。面积和厚度较小的热敏电阻恢复相对较快；面积和厚度较大的热敏电阻恢复相对较慢。
热敏电阻传感器作为测量温度的一般结构简单，价格低廉。无外保护层的热敏电阻只能在干燥的地方使用；密封热敏电阻不怕水分侵蚀，可用于恶劣环境。由于热敏电阻传感器的电阻值较大，其连接线的电阻和接触电阻可以忽略不计，因此热敏电阻传感器可以应用于长达几公里的远距离测量温度，测量电路多采用桥路。
热敏电阻传感器可以在一定温度范围内补偿某些部件的湿度。例如，动圈仪表头中的动圈由铜线缠绕而成，温度升高，电阻增大，导致温度误差。因此，负温度系数的热敏电阻可以与锰铜线电阻并联，然后与补偿元件串联，从而抵消内部温度变化带来的误差。
过热保护分为直接保护和间接保护。对于小电流场合，热敏电阻传感器可以直接连接到负载中，防止过热损坏以保护设备。对于大电流场合，可用于保护继电器和晶体管电路。例如，突变热敏电阻传感器嵌入电机的定子绕组，并与继电器串联。当电机过载时，定子电流增加，导致发热。当温度大于突变点时，电路中的电流可以内十分之几毫安突变为几十毫安，因此继电器运行，从而实现过热保护。