电阻率是描述导体导电性的参数。对于由某种材料制成的圆柱形均匀导体，其电阻R与长度L成正比，与横截面积s成反比，即ρ，它是比例系数，由导体材料和周围温度决定。一般金属在室温下电阻率与温度的关系为：ρ=ρ0，其中ρ0为0℃时的电阻率；α是电阻的温度系数；温度的单位是摄氏度。半导体和绝缘体的电阻率不同于金属的电阻率。当温度升高时，它们的电阻率急剧下降。电阻率的倒数1/ρ称为电导率，σ表示。

不同导体的电阻也可根据其特性分为两种类型。叫做线性电阻或欧姆电阻，它满足欧姆定律；另叫做非线性电阻，它不满足欧姆定律。电阻的倒数1/R称为电导率。它也是描述导体导电性的物理量，用G表示。在国际单位制中，电阻单位为欧姆（Ω）。电阻率是描述导体导电性的参数。对于由某种材料制成的圆柱形均匀导体，其电阻R与长度L成正比，与横截面积s成反比，即ρ，它是比例系数，由导体材料和周围温度决定。它被称为电阻率。其国际单位制（SI）为欧姆表（Ω·m）。一般金属在室温下电阻率与温度的关系为：ρ=ρ0（1+αt），其中ρ0为0℃时的电阻率；α是电阻的温度系数；温度的单位是摄氏度。半导体和绝缘体的电阻率不同于金属的电阻率。它们不随温度线性变化。当温度升高时，它们的电阻率急剧下降。它显示了非线性变化的本质。电阻率的倒数1/ρ称为电导率，σ表示。
物理上电阻的工作原理，电阻用来表示导体对电流的电阻。导体的电阻越大，导体对电流的电阻就越大。不同导体的电阻通常不同。电阻是导体本身的特性。电阻元件是阻碍电流的能量耗散元件。由于物质对电流的阻隔作用，在这种作用下被称为电阻物质。电阻会导致电子流的变化。电阻越小，电子流越大，反之亦然。电阻元件的电阻值通常与温度、材料、长度和横截面积有关。测量受温度影响的电阻的物理量是温度系数，温度系数定义为温度升高1℃时电阻值的百分比。电阻的主要物理特性是将电能转化为热能。也可以说它是一个耗能元件，电流通过它产生内能。电阻通常在电路中起着分压和分流的作用。对于信号，交流和直流信号都可以通过电阻器。